８月。照りつける日差しが眩しい。 本当はこんな日に出かけたくないのだけれど、恋人である千尋から「うちに来ないか」と言われたので外に出た。 私の家にはたいてい親が居るので、私たちが会うのは千尋の家が大半だ。 千尋の家のインターホンを鳴らす。 ガチャリと鍵の開く音がする。 「いらっしゃい」 「お邪魔します。アイス買ってきたよ」 千尋の家に来る途中、サーティワンが目についた。 体が冷たいものを欲していたので、迷わず自分の分と、あと勝手に千尋の分を見繕った。 「何味？」 「ダイキュリーアイスとマスカットバスケット。好きなほうでいいよ」 どちらも私は食べたことがない。 新しいのに挑戦しようかなと思って買ったものなので、私はどっちでもいい。 袋を差し出すと、千尋はマスカットバスケットを手に取った。 「これ食ったことねえ」 「じゃあどうぞ」 そんな会話をしながら玄関から千尋の部屋に入る。 上から吹いてくる冷気の風に体を身震いさせた。 「寒っ！エアコン効きすぎじゃない？」 「普通だろ」 「千尋いつも下げすぎだよ。体壊すよ」 「壊さねーよ」 エアコンのリモコンを手に取って温度を少し上げる。 せめて２５度にしよう。 「おい」 「アイス食べるしいいでしょ」 「……」 千尋は文句を言いたそうだけど、私ににらみつけられて黙った。 いつも千尋はエアコンを下げすぎなのだ。 暑さに弱いらしいから多少は仕方ないけど、１９度設定はやりすぎだ。 「クソ暑くてやる気しねえんだよ」 「まあ気持ちはわかるけど」 袋からアイスのスプーンを出す。 一口食べると、酸味が口の中に広がった。 「うまいのか？」 「おいしい…んだけど不思議な味」 結構酸味が効いていて、甘いものが多いアイスの中では異質な味だ。 でも、おいしい。 「なんだろ…癖になる感じ？好き嫌いは結構分かれるかも」 「ふうん。一口」 千尋がずいと顔を私のほうに出す。 アイスを一口掬って千尋に食べさせた。 「……」 「どう？」 「うまい…けど、確かに不思議な味だな」 千尋は飲み込むと不思議な表情をする。 とはいえ、まずいものを「うまい」と評するタイプの人間ではないので、おいしいのは本当なんだろう。 「そっちは？」 「普通にうまい」 千尋の持つカップからアイスを一口掬う。 …うん、おいしい。 「おいしいね」 「ああ」 「でもこっちのが好きかなー」 ダイキュリーアイスのカップを持ち上げてそう言う。 なんだろう…この感じ。 「あー、なんかこのアイス千尋っぽいのかも」 「はあ？」 私の言葉に千尋は怪訝な顔をする。 自分が突然食べ物に例えられたんだから当然だろう。 「なんかちょっと変わった味で」 「変わってて悪かったな」 「甘いのが多いアイスの中で酸っぱいのがまたひねくれ者っぽくて」 「どうせひねくれてるよ」 「でも一回好きになるとどこまでもはまっていく感じ」 そう言うと千尋がスプーンをテーブルに置いて、じっと私を見た。 「…お前」 「何？」 「よくそんなこっ恥ずかしいこと言えるな」 千尋はくしゃりと頭を掻きながら、テーブルに肘をついた。 「まあね」 最後の一口食べて、スプーンを口から離す。 瞬間、千尋の唇が私の唇に触れる。 マスカットの味だ。 「……」 「食われっぱなしは癪だ」 そう言うと千尋はもう一度キスをする。 エアコン、下げたままにしておけばよかった。 ダイキュリーアイス 14.08.10 １０周年アイス企画！ 黛さんはダイキュリーアイスがぴったりだと思います 感想もらえるとやる気出ます！