ポケットから鍵を出して、家のドアを開ける。 家族の待っている家に。 「ただいま」 「おかえりなさい！」 「わっ！」 翠が飛びついてくるから、ひょいと抱き上げた。 「ただいま翠」 「お父さんおかえりなさい！あ、おはなだ！」 翠はオレの持っている薔薇に興味津々だ。 「触っちゃダメだよ。棘があるから痛いんだ」 「いたいの？」 「そう」 翠を下して靴を脱ぐ。 翠が薔薇の棘に触れないように気を付けながら。 「あのね、きょうお母さんとチョコつくったんだよ！」 「チョコ？」 「うん、バレンタインデーだから！」 だから早く！と言って翠はオレの腕を引っ張る。 そうしていると、キッチンからがやってきた。 「おかえりさない」 「ただいま」 そう言ってキスをする。 いい匂いがする。 「、はい。いつもありがとう」 「ふふ、ありがとう」 そう言って薔薇の花束を渡す。 日本でやる人は少ないけど、バレンタインにはやっぱりに薔薇の花束を渡したい。 「愛してるよ」 「私も」 もう一度キスをすると、翠がズボンの裾を引っ張ってきた。 「お父さん、チョコレート！」 「ああ、ごめん。すぐ食べるよ」 「そのまえに手あらう！」 「はは、はいはい」 そう言って荷物を持って洗面所へ向かう。 手を洗ったら、翠の作ってくれたチョコレートだ。 「はい、チョコレート！」 「ありがとう」 「お母さんとつくったんだよ！すごい？」 「すごいよ。翠は天才だ」 「えへへ！」 翠は嬉しそうな顔で笑う。 笑った顔が、にそっくりだ。 「おいしいよ」 「ほんとうに？」 「うん」 「えへへ〜お父さんだいすき！」 翠はオレの膝の上でゴロンと寝ころぶ。 オレも翠が大好きだよ。 「お母さんはチョコレートあげないの？」 「後でね」 翠はの方を向いてそう聞く。 は悪戯っぽい笑顔で「後で」と答えた。 「チョコの前にご飯よ。翠、お兄ちゃん呼んできてくれる？」 「うん！」 さて、夕飯だ。 カレーのいい匂いが部屋に広がる。 ＊ 「子供たちは寝た？」 「うん。ぐっすり」 夜、騒がしかった家が静かになる。 子供たちが眠るだけで、こんなに家は静かになってしまうのか。 「はい、辰也」 「ありがとう」 がチョコレートを渡してくれる。 綺麗にラッピングされたチョコレートだ。 「翠もくれるし、素敵なバレンタインだ」 「ふふ。いつか男の子に渡すようになるかもよ？」 「……」 の一言で一気に不機嫌になる。 ……翠が……。 「わ、不機嫌な顔」 「……」 「しばらく大丈夫よ、お父さんっ子だもの。今日も作ってる間お父さんお父さんって言ってたし」 「…」 「単純」 「？」 「すぐご機嫌な顔になるんだから」 そう言われて頬を抑える。 よく「ポーカーフェイス」なんて言われたけど変わったのか、それとも、だからわかるのか。 「」 「んー？」 「チョコレートありがとう。大切に食べるよ」 「どういたしまして。辰也も薔薇ありがとう」 「どういたしまして」 「翠も薔薇欲しがってたね」 「…翠にはあげられないなあ」 翠は大切な愛する娘だけど、バレンタインに薔薇の花束をあげられるのは一人だけだ。 「翠にもいつか薔薇をくれる人が現れるかも」 「…」 「もー、本当単純なんだから」 はしかめっ面をしたオレの頬にキスをする。 「私のことはお嫁にもらったくせに」 「オレはいいんだよ」 「もう。ま、さすがにまだ先だろうけど」 翠の将来に不安を感じながら、のくれたチョコレートの包みを解いて、一つ食べる。 甘い。 「おいしい」 「ありがと」 「甘いね」 「辰也、甘いの好きでしょう？」 甘いのが好き、というより、がくれるなら甘いものがいいというか。 ちょっと我儘だけどね。 「…欲しい？」 が物欲しそうな顔を覗いてくるから、そう聞いてみる。 「…ううん。自分でも食べたし」 「そっか。じゃあ」 そう言ってに触れるだけのキスをする。 「欲しいのはこっちだ」 の頬はほんのり赤くなる。 いくつになっても、いつまでたっても、は可愛い。 「…もう」 「いらなかった？」 「…ううん」 もう一度キスをする。 溶けそうなくらい、甘い。 「…愛してるよ」 「私も」 今も、今までも、これから先もずっと、君のことを愛しているよ。 愛しているよ 14.02.14 感想もらえるとやる気出ます！