「今日は仕事で遅くなるから、先に寝てていいよ」 今朝、辰也はそう言って仕事へと出かけて行った。 どうやら今日は出張らしく、ギリギリ泊まりにならずに帰って来られるけど、時間はだいぶ遅くなるとのこと。 辰也はそう言うけど、帰ってくるまで待っていようか。 そう思ったけど、やめた。 以前も似たようなことがあって、そのときは辰也が帰ってくるまで起きていたのだけど、辰也は待っていた私を見て「待っていてくれるのは嬉しいけど、先に寝てていいんだよ」と心苦しそうな顔で言われてしまったのだ。 確かに私が辰也の立場だったら、待っていてくれるのはきっと嬉しいけど、同時に申し訳なくもなるだろう。 だから今回は先に寝ることにした。その代り、明日の朝思い切り抱き付けばいいのだから。 夜、10時。眠くなってきたので、早々に眠ることにする。 戸締りを確認して、ベッドに入る。 隣に眠るであろう辰也の分をあけて。 「おやすみなさい」 今日は言う相手がいるわけではないのだけど、そう呟いて布団を体に掛けた。 眠りにつこうと目を瞑る。 「……」 しかし、眠れない。 割と寝つきはいいほうなのだけど、入眠できない。 眠気は確かにあるのに、眠りにつくことができない。 「……」 まあ、こんな日もあるだろう。 そう思いごろりと寝返りを打つ。 こうしていればいつか眠れるだろうと思いながら。 ＊ 「………」 横になってから何時間経っただろうか。 いつか眠れるだろうと思っていたけど、一向に眠れない。 どうしたことだろう。 何時間経ったか確かめたいけれど、時計を見るのが若干怖い。 もう一度ベッドの中で寝返りを打つと、玄関の方から音がした。 恐らく辰也が帰ってきたのだろう。 だったらなおさら眠らなくては。辰也が寝室に入ってきたときに私が起きていたら、きっと辰也は気を遣ってしまう。 「……」 しかし、意識すればするほど眠れない。 早く寝よう寝ようと思うほど、目が冴えていく。 奥から物音がする。きっと辰也がシャワーでも浴びているのだろう。 夕飯は済ませてくると言っていたから、もう辰也がこちらに来てしまう。 「！」 ガチャリとドアノブの音がして、部屋に光が差し込む。 辰也が入ってきたのだ。 「……」 寝たふり、寝たふり。そう言い聞かせながら目を瞑る。 辰也はそっと私の隣に入ってきた。 「おやすみ、。明日も愛してるよ」 そう言って辰也は私にキスをして抱きしめてくる。 …もしかして、起きているのに気付いているのだろうか。 だって、いくら辰也といえど眠っている私にここまで言うとは思えな…いや、辰也ならやる気もする。 「、寝顔も可愛いな。夢でも会いたい」 …いや、さすがにこれはわかってるよね！？ そう思い私は目を開け辰也のパジャマの裾を掴んだ。 「た、辰也」 「、ごめん起こしちゃった？」 名前を呼ぶと、辰也は目を丸くして私から手を離す。 この表情、私が起きて驚いている表情だ。 「う、ううん…なんだか眠れなくてずっと起きてたんだけど。辰也、私が起きてたの気付いてたんじゃないの？」 「ううん。寝てると思ってた」 「ね、寝てると思ってしゃべってたの…」 「？うん。が先に寝たときはいつもこうだよ」 そ、そうなのか…。まあ辰也と思えばあまり違和感はないのだけど。 「、眠れなかったの？」 辰也は心配そうな顔で私を覗き込んでくる。 「うん…」 「そっか…よしよし」 辰也はそう言いながら私の背中をさする。 「そうだ、羊でも数えようか」 「羊？」 「うん」 「そしたら辰也が眠れないんじゃ」 「大丈夫、オレはが寝顔見たら安心して眠れるから。羊が一匹…」 そう言いながら辰也は私の背中を優しく叩く。 寝るときに羊を数えるなんて何年ぶりだろう。 「羊が二匹、羊が三匹…」 辰也の穏やかな声が響く。 優しい声だ。 「羊が十匹、羊が十一匹…」 数えてもらっているおかげか、隣に辰也がいてくれるおかげか。 なんだか瞼が重くなってきた。 「羊が二十匹、羊が二十一匹…」 そっと辰也の方へ体を寄せる。 暖かくて、心地いい。 「辰也…」 ぎゅうっと辰也を抱きしめると、薄目の視界の中で辰也が微笑んだのが見えた。 微睡む意識の中、辰也がキスをしてくれた。 今夜は素敵な夢が見られそう、そんな気がした。 羊が一匹 15.10.01 10月は今年も氷室祭り！ 感想もらえるとやる気出ます！