「あ、敦」 お昼休み、一年の敦の教室まできた。 今度の試合の連絡のためだ。 「ちん、なに〜？」 「これ、今度の試合の要項。ちゃんと読んでね」 「えー…はーい」 敦は面倒そうな声を出しつつも、ちゃんと返事してくれているから読んではくれるだろう。 さて、ほかの一年にも渡さないと。 敦だけはちゃんと読んでくれるかわからないから直接渡したけど、ほかの子たちは一人に渡して「みんなに渡してね」で済む。 早くみんなに配って図書室に行きたい。 「…ちんさあ」 「ん？」 「ちんと室ちんって付き合ってどのくらい？」 敦の教室から去ろうとしたら、敦が突然そんなことを聞いてくる。 「半年だよ」 「そっかあ、じゃああと二年半だね」 「？なにが？」 「別れるまで」 「えっ！？」 敦の言葉に大きな声を上げてしまう。 敦のクラスメイトが私を見つめるけど、そんな視線は今どうでもいい。 なんでそんな話になってるんだろう。 辰也がそう言っているんだろうか。 胸の奥に不安が広がっていく。 「ほら、あそこに書いてある」 敦が指を指した先は、机の上のファッション雑誌。 おそらく女子生徒のものだろう。 その雑誌の表紙には、「恋の賞味期限は3年！？」と大きく見出しが書かれている。 「…ただの雑誌の話じゃない」 「そう？でもあれ書いた人たちちんより恋愛経験も人生経験も豊富でしょ」 「……」 「も〜、むくれないでよ。ほんの冗談じゃん」 「バカ！」 ぷいと敦から顔を背けて教室を去った。 なによ、あんなこと言って！ 敦は思ったことを素直に言う子だけど、今回のことはさすがに失礼だと思う。 「…別れないもん…」 廊下で一人小さくつぶやいた。 3年経ったって、別れるつもりなんてない。 この先、辰也を好きではなくなること、辰也以外を好きになること、そんな未来は私には考えられない。 辰也だって同じ気持ちのはずだ。 いつも「ずっと一緒にいようね」って、話しているんだから。 ぎゅっとプリントを持つ手に力を込めた。 ＊ 「、アツシと喧嘩したの？」 部活後、辰也と一緒に帰っていると、辰也がそう聞いてきた。 「え、なんで…」 「部活中ずいぶんアツシに冷たかったから」 「……」 辰也には言わないでおこうと思ったけど、そう聞かれてしまったので答えるしかない。 辰也に嘘は吐きたくない。 「昼休み、敦がね」 「うん」 「…恋の賞味期限は3年だから、ちんと室ちんはあと2年半で別れるんだね〜って、言ってきて。だから怒ってるの！」 頬を膨らませてそう言うと、辰也は私の髪をなでた。 「そっか」 「そうだよ、失礼でしょ！だって」 じっと辰也の顔を見つめる。 辰也の顔は優しい。 この表情が向けられるのがあと2年半だけなんて、そんなのは嫌だよ。 「…そんなことないでしょ？」 恐る恐るそう聞いた。 わかってる。辰也は絶対そんなことないって言ってくれるって。 だけど、ほんの少しだけ不安が胸の奥に燻っている。 「３年かあ」 「…え？」 辰也の口から出た「３年」という言葉にさあっと顔が蒼くなる。 ぎゅっと辰也の腕を掴んだ。 「３年経ったら、オレはまたに恋をするんだね」 不安になった瞬間に、辰也は私の一番欲しかった言葉を、ううん。それ以上の言葉をくれる。 ぎゅっと辰也に抱き付いた。 「辰也！」 「」 「私もだよ」 辰也もぎゅっと抱きしめ返してくれる。 私も３年経ったらまた辰也を好きになるよ。 その３年後も、ずっとずっと。 ＊ 「ちん、昨日はごめんね」 部活前、敦がそう言ってお菓子をくれた。 敦は少し申し訳なさそうな顔をしている。 「え？」 「昨日ねえ、福井ちんに怒られて。『そんなん怒るに決まってんだろー』って」 そう言って敦はもう一つお菓子を渡してくる。 敦なりに、悪かったと思ってくれているようだ。 「ごめんね」 「大丈夫、もういいよ」 「本当？」 「うん。私たち絶対別れないからね」 遙か上にある敦の顔を見つめると、敦は面食らった顔をした。 やっぱり敦には理解できないようだ。 「アツシも好きな子ができたらわかるよ」 「辰也」 いつからいたのか、辰也が横からそう言ってくる。 敦は唇を尖らせた。 「そういうもん？」 「そういうものだよ」 「ふーん」 敦は首を傾げながら、ポケットからまたお菓子を出した。 敦にもきっといつかわかるよ。 この人しか考えられない。そんな人に出会えたら。 また君を好きになる 14.10.21 感想もらえるとやる気出ます！