「…ここにもいない」 「千歳が部活に来ないんやけど、知らんか?」と白石くんに言われ、千歳捜索に乗り出して早一時間。 校舎裏、校庭、教室…。 色んなところを探してるけど見つからない。 最後のあてとして屋上に来てみたけど、千歳の姿は見えない。 千歳と付き合い始めて半年経つけど、こうやって探して未だに見つけられたことがない。。 テニス部の人たちも探してるみたいだけど、ここは彼女なんだしせっかくだから一番に見つけたい。 「なんか、悔しいなあ…」 ため息をつきながら携帯の画面を見る。 『今どこにいるの?』と千歳にメールを送ったけど返信はない。 出ないことを覚悟しながら電話を掛けてみる。 だけど響いたのは、虚しいコール音だけだった。 「はあ…」 千歳はいつもそう。 メールも返したり返さなかったり、いつも電話に出たり出なかったり。 私、愛されてるんだろうか、とか思わずそんなことを考えてしまって悲しくなる。 いやいや、今はそんなこと考えてる場合じゃない。 頭を振って考えをリセットさせる。 次はどこを探そう、だけどもう探してないところなんてどこにもない。 あ、やっぱり駄目だ。また悲しくなって、目がじんわり熱くなる。 『今どこにいるの?テニス部みんな探してるよ』 30分前に送ったメールの返信は来ないまま。 携帯を握りしめたまま目を閉じると頬を涙が伝うのがわかった。 こんなことで泣くなんて自分でも情けないけど、今まで我慢してたこととかが吹き出してしまった。 どうしよう、苦しいよ。 「どぎゃんしたとね?」 ふと、頭に重みを感じて、聞き覚えのある声が耳元をかすめた。 「ち、千歳!?」 振り返ると、千歳が私の頭の上に腕を乗せていた。 「あれ、、泣いとうと?」 「いやっ、これは、そう!目にゴミが!」 「?」 「…その、千歳、今までどこにいたの?」 「ん?まあそこらへんぶらぶらと」 そう言いながら座る千歳を見下ろしながら、目を掻くふりをして涙を拭った。 「またそうやって…。みんな探してたよ?」 「すまんすまん」 「メールも返してくれないし、電話も出てくれないし…」 「?メール?」 「…もしかして見てない?」 「すまんのう」 「…携帯はちゃんと携帯しても見なくちゃ意味ないでしょ」 「ははっ」 悪気もなく笑う千歳の横で、私は膝に顔を埋めた。 そしたら千歳の大きな手で私の頭をくしゃっと撫でた。 「携帯なんてなくても、寂しいときはいつでも傍にいてやるけん」 今みたいに、な。 千歳はそう言うと私の涙を拭った。 糸なし糸電話 11.01.31 「…部活、出なくていいの?」 「まあ、なんとかなるやろ」 |