「ごちそうさま」 「ごちそうさまでした！」 辰也の部屋で、一緒に作ったミートソースを完食する。 我ながらなかなかいい出来だった。 これなら一人暮らしでも頑張れるだろう。 もちろん大変ではあるだろうけど。 「ケーキ持ってくるよ。ちょっと待ってて？」 「あ、私も行くよ。お皿もいるでしょ？」 そう言って辰也と一緒に立ち上がる。 ミートソースの食器も持っていきたいし、一緒の方が効率がいいだろう。 「じゃ、行こうか」 「うん」 台所の冷蔵庫から、辰也は丁寧に慎重にケーキを取り出す。 お母さんにも手伝ってもらったし、そんなにひどい出来ではないはずだけど、やはり緊張してしまう。 「あっ！」 「？」 辰也は突然大声を出すと、深刻な顔で周りをきょろきょろ見始める。 「どうしたの？」 「写真撮ってなかった…切る前に撮らなくちゃ」 深刻な顔だから何かと思ったら、辰也から出てきた言葉はそんなことだった。 「そんなことって今思ったろ。大事なことだよ」 「そ、そう？」 「そうだよ。ちゃんと思い出を形にして残さないと」 辰也はそう言って嬉しそうに目尻を下げながら自室へ向かう。 ここまで喜んでくれたなら、作った甲斐もあると言うものだ。 「あ、ごめん。ドア開けてくれる？」 「うん」 辰也は丁寧にケーキを持っているから、両手がふさがってしまっている。 辰也の部屋のドアを開けると、辰也はゆっくりと部屋に入って、そっとテーブルにケーキを置いた。 「写真写真」 辰也は嬉しそうに机の上の携帯を手に取った。 カメラを起動して、ケーキの前に構える。 「…よし」 「あ、私も」 記念だし、私も携帯で写真を撮る。 画面越しに見るケーキは、きちんと円にもなっているし、悪くない出来だ。 一人で作ったなら自慢もできるけど、あくまでお母さんとの合作だから胸に秘めておくけど。 「はあ…食べるのもったいないな」 辰也はケーキを見ながらそう言った。 辰也はいつもこうだ。 そんなに気に入ってくれるのは嬉しいと思う。 「もう、食べよ」 「うん…が作ってくれたんだから食べないと。…あ、でももう一枚」 辰也は角度を変えてもう一度写真を撮る。 その様子を見ていると、自然と笑顔になる。 頑張って作ってよかったと、そう思える。 「じゃあ…切るよ」 「うん」 「……」 辰也はナイフを持ったまま固まってしまう。 どうしたのだろうか。 「辰也？」 「やっぱり切れない…、切ってくれる？」 辰也は眉を下げて悲しそうな顔でそう言ってくる。 あまりに悲壮な顔をしているものだから、面白くて吹き出してしまった。 「ひどいな、本気なんだけど」 「ふふ、ごめん。大丈夫だよ、また作るし…」 「うん…わかってるんだけど、自分じゃなかなか」 辰也ははあ、とため息を吐きながら私にナイフを渡す。 そっとケーキを半分に切った。 そしてもう一度ナイフを入れて四等分にする。 小さいケーキなので、四等分で十分だろう。 「はい、辰也」 「ありがとう」 辰也の前のお皿に1ピースケーキを置く。 そして、自分の分も。 「いただきます」 「いただきます」 二人でそう言って、ケーキにフォークを入れる。 一口食べると、口内に生クリームの甘みが広がる。 大丈夫、ちゃんとおいしい出来になっている。 ドキドキしながら辰也を見ると、嬉しそうな顔でもう一口食べていた。 「おいしい。すごいなは。なんでもできる」 「で、できないよ…ケーキだってお母さんに手伝ってもらったし」 「そんなことないよ。料理もおいしいし、お菓子もおいしい。誕生日にはマフラー編んでくれただろ？なんでもできてるじゃないか」 辰也は指折り数えながらそう言ってくる。 確かに料理もお菓子作りも編み物も今はできるようになった。 だけどまだまだ下手な部類だと思うし、「なんでもできる」とまで言われると恥ずかしい。 「なんでもってほどじゃないけど…でも、いろいろできるようになったのは辰也のおかげだよ」 ただ、料理やお菓子作り、編み物をやろうと思ったのは辰也がいたからだ。 これらのことは全部、辰也に喜んでもらいたいと思って始めたことだ。 きっと辰也がいなければ、どれもできないまま今を過ごしていただろう。 「辰也に喜んでもらいたいって思って…だから料理とか編み物とかやろうと思ったの。だから、辰也のおかげ」 そう言って笑いかけると、辰也も嬉しそうに笑った。 そして私の頬を撫でる。 「そっか。嬉しいな」 「ふふ」 「…オレも、がいたから」 辰也は目を瞑り、噛みしめるような話し方をする。 「がいたから、いろんなことを頑張れたよ」 辰也は優しく私を抱き寄せる。 優しくて温かい腕だ。 「辰也」 「がいたから…今こうやって笑っていられる」 辰也の顔を見上げると、穏やかな笑顔を見せてくれた。 きっとそれは、辰也の本心なのだろう。 「そっか」 「うん」 ぎゅっと辰也の手を握る。 温かくて大きな手。 私の大好きな手だ。 「じゃ、私たち、お互いがいてよかったね」 「そうだね」 私は辰也がいたからいろんなことができるようになって、辰也は私がいたからいろんなことを頑張れた。 とても素敵なことだなと、言葉にして思う。 ←　top　→ 15.09.18