「あれ、劉」 「」 男性物の洋品店。 中で会計を済ませていると、一際背の高い人が入ってくる。 劉だ。 「氷室に何か買うアルか」 「うん。もうすぐ誕生日だから」 氷室へのプレゼントを買うため、部活帰りにやってきた。 散々迷ったけど、これで最終決定だ。 「ふーん。やっぱりラブラブアル」 「え？」 「今日敦が言ってたアル。『最近室ちんとちん距離あいてるみたい〜今日も一緒に帰らないし〜やばいんじゃない？』って」 「……」 …敦は本当、こういうところ妙に鋭いと言うかなんと言うか…。 あと、劉の物まねが妙にうまい…。 「…今日はプレゼント買うから、一人で帰ったんだよ」 「うん。仲良きことは美しきことアル」 「そんな言葉、よく知ってるね？」 「福井が教えてくれたアル」 「福井先輩が？」 福井先輩もたまにはまともなこと教えるんだなと感心する。 …うん、仲は良い。きっと。 「…じゃあ、私は帰るけど、劉は買い物？」 「そうアル。また明日アル」 「うん、バイバイ」 そう言ってお店を出て、プレゼントの入った袋をギュッと抱きしめた。 …喜んでくれると、いいな。 「…！」 そんなことを考えていると、人ごみの中、劉ほどではないけど頭一つ出た男の人が。 私は慌てて袋を鞄の中に入れた。 「？」 「ひ、氷室…」 ぎ、ギリギリセーフ！ どうにか氷室にプレゼントの袋は見られないで済んだ。 「、買い物ってこの辺で？」 「う、うん。氷室は？」 「オレはちょっと暇だからうろうろしてたんだ」 「そっか」 鞄を後ろ手で持って、ドキドキしながら話す。 …バレてないかな。 いや、誕生日直前に「一人で買い物したいから」なんて言ったんだし、氷室へのプレゼントを買っているのはバレバレだと思うんだけど…物はバレるわけにはいかない。 「あ、私、もう帰るけど…」 「じゃあ、一緒に帰ろうか」 「うん」 そう言って氷室は私の手を取る。 …うん。仲は良いよ。変わらない。 けど、敦の言う通り、どこか距離があいているような。 「…」 いつも氷室は、人前だろうとなんだろうと、何かというと迫って来ると言うか…。 こっちが戸惑うようなことをしてきたのに、今はこうやって手を繋いで帰るだけ。 …人前でされるのは、困るから、いいけど…。 ＊ 「…じゃあ、また明日ね」 「うん」 私の家まで来て、氷室は私の手を離す。 そしてそのまま、自分の家まで帰って行く。 …ほら、やっぱり。 「…はあ…」 前は、バイバイする時キスをしてくれたのに。 「……」 バカみたい。 人前でされるのは困るってさんざん言ったのに。 いざ、されないと、寂しいなんて。 第一、氷室がそういうことをしなくなったのは、私が原因なのに。 「…」 自分で自分の唇をなぞってみる。 …寂しい、な。 ←　→ 13.05.24