この間から、辰也の様子が少しおかしい。 随分と恐い表情をすることが多くて、嫌な意味でドキドキする。 「」 「……」 「」 「えっ…あ、ごめん」 授業が終わって、席に着いたまま最近の辰也の様子を考えていたら、中山に話しかけられる。 「どうしたの？ボーっとして」 「あ、ちょっと…考え事」 「そっか…でも次の世界史、準備しないと」 「あ、そうだ！ごめん」 そう言えば、昨日の授業で「明日の授業の前に荷物持って行ってくれ」と言われてたんだった。 すっかり忘れていた。慌てて立ち上がる。 「じゃ、行こうか」 「うん」 中山と社会科準備室へ向かう。 その途中でまた溜め息を吐いてしまう。 「？どうしたの？」 「え…」 「いや、なんか溜め息吐いてたから…」 「…なんでもないよ」 中山に心配されるけど、さすがに言い難い。 中山とは仲がいい方だけど、男子にはこういう話は…。 「…そっか」 「うん。心配してくれて、ありがとね」 お礼を言うと、中山は少し表情を曇らせる。 そんな話をしているうちに、準備室に着いた。 「えっと…世界地図と、地球儀だよね」 「うん」 私が地球儀、中山が世界地図を持って準備室を出る。 意外と重くて、地球儀を持ち直すと中山が心配そうに私を見つめる。 「、重い？」 「いや、大丈夫」 「交換しようか？」 「大丈夫だって！」 重いことは重いけど、ちゃんと持てる重さだ。 それに、中山の持っている世界地図は黒板一面に貼れるような大きさ。 重さはないだろうけど、そっちこそ持つ自信がない…。 「じゃあ、どっちもオレが持ってくよ。いいよ、置いちゃって。オレがまた往復すればいいし」 「え？！でも」 「いいから」 中山が一歩こちらに近付いてそう言う。 でも、さすがにそれは申し訳ない。 そう思って一歩後ろに下がると、後ろから伸びてきた手が、地球儀を持ち上げた。 「わっ！？」 「…オレが持ってくよ」 慌てて振り向くと、そこには辰也が。 「いいよ、大丈夫」 「いいから」 辰也は微笑んで私の髪を撫でる。 そんな顔で言われれば、断れない。 「ありがとう」 「いいえ」 辰也は笑っていた表情を少し険しいものにして、視線を私から中山に移す。 一方中山は、辰也から視線を逸らして暗い顔をする。 「……」 空気が重い。 どうしたんだろう。ケンカでもしてるんだろうか…。 でも、大して接点もないし…。 「…」 「ケンカしてるの？」とは聞きづらい。 重い雰囲気のまま、3人で教室に戻った。 「ありがとう」 「うん」 教卓に地球儀を置いてもらって、もう一度辰也にお礼を言う。 あ、また、ちゃんと優しい表情だ。 「…！」 ホッとして顔を綻ばせると、辰也は私の髪をまた撫でる。 思わずその手をはねのける。 「」 「こ、こういうとこじゃ、そういうのはあんまり…」 髪を撫でてもらうのは心地いいけど、ここは教室。 正直、外でやられるより恥ずかしい。 「…どうして？」 「だって、みんないるし…」 「…」 辰也はまた険しい顔に戻ってしまう。 でも、さすがにここじゃ…。 「辰也、最近変だよ」 今までは外で何かされて、「こういうところではダメ」と言っても拗ねた顔をするだけだったけど、最近は怒ったような顔をする。 それに、前に「教室では絶対ダメ」って言ったときは、納得してくれたのに。 「何かあったの？」 「…わからない？」 「え？」 わからない？って…。 私が、何かしてしまったんだろうか。 「辰也、あの」 そう言うと、タイミング悪くチャイムが鳴って、先生が入ってくる。 …席に戻らないと。 教科書とノートを準備しながら、思考を巡らせる。 何か、怒らせるようなことをしてしまったかな。 …辰也がああいう表情をするのは、どういうときだっただろう。 …なんだか、嫌だな。 最近、辰也が遠く感じる。 ←　→ 13.08.30